La Tierra es el único planeta que sabemos que tiene vida.
Y, aquí, la tiene en abundancia.
La selva es el Edén.
Cubre menos del 6% de la superficie de la Tierra
pero es hogar de la mitad de toda
la flora y fauna terrestres.
Las selvas tienen la cantidad justa de luz,
agua y nutrientes, y lo han tenido cada día durante milenios.
La vida aquí debería ser fácil.
Esto es un indri.
Es un primate, como nosotros.
Y estos bosques de Madagascar son su hogar.
Pero sobrevivir aquí...
encara un gran desafío.
El paraíso está abarrotado.
La vida llena cada nicho.
Y, al mismo tiempo, una asombrosa variedad de especies e incontables
individuos luchan por el espacio y la comida.
Como todo animal de la selva,
el indri debe encontrar su manera de sobrevivir
en el lugar más competitivo de la Tierra.
Las selvas con lugares complejos...
espesos mundos tridimensionales creados por una abundante vegetación tropical.
El 90% de sus animales se pasan la vida en los árboles.
Y cada uno debe encontrar su manera de desplazarse.
Colgado a 30 metros sobre el suelo, un mono araña.
Viajan en grupos familiares y hallan todo lo que necesitan en lo más alto
de la selva.
Esta altura no es lugar para cobardes.
Con largas extremidades y cola prensil que tiene la sujeción de una mano,
están hechos para trepar.
Pero imaginen tener que aprender estas habilidades a tanta altura.
Un tercio de los monos arañas jamás llegan a la madurez.
Esta jovencita solo tiene unos meses.
Su futuro depende de su habilidad para trepar.
Jugando en un árbol de práctica con su hermano mayor y una hermana,
ya está lista para aprender a usar su cola como una cuerda de seguridad...
bajo la estrecha vigilancia de su padre.
Está ansiosa por sumarse al juego pero es la más joven y,
como así son las cosas, no siempre es bienvenida.
Así que elige su propio lugar para jugar.
Pero no todos los árboles son iguales.
Este es para trepadores más experimentados.
¿Entusiasmo? ¡Desde luego!
¿Técnica?
Necesita mejorar.
Mientras, parte de su familia se ha desplazado para buscar una nueva área
de alimentos frescos.
Estar en lo alto del follaje no es para chiquillos.
Pero su padre no está mirando, y la tentación de sumarse a los otros
es irresistible.
Tendrá que tener cuidado.
Una caída desde aquí supondría una muerte segura.
Esta es la primera vez que está tan alto por sí sola.
Cuanto más alto trepa, más finas se vuelven las ramas.
Su cola la ha sujetado...
pero ahora está atrapada en el aire incapaz de alcanzar otra rama.
A pesar de todo, el padre vigilaba.
Es grande y fuerte como para formar un puente con su cuerpo para que pueda
trepar hacia la seguridad.
Lección aprendida.
Pero no solo monos viven aquí arriba, en las copas de los árboles.
Y, si eres pequeño, el árbol adecuado puede suponer un hogar de por vida.
Es un dragón volador.
Solo tiene el tamaño de un lápiz y come hormigas.
Este árbol podría darle todo lo que siempre necesitará...
una cinta transportadora de comida.
Es un lugar perfecto para asentarse.
Bueno, lo sería...
pero ya hay alguien aquí.
Este enorme macho es el propietario del árbol.
Y los dragones no comparten.
La señal del propietario es una advertencia.
No se tolerarán intrusos.
El propietario no solo le está intimidando...
está preparado para la batalla.
Un callejón sin salida.
La seguridad está muy lejos.
Ahora debe decidir.
¿Luchar...
o huir?
Solo en la selva hay lagartos que puedan planear como dragones.
Pueden viajar más de 30 metros en un único salto.
Es una forma muy rápida y eficiente de moverse por la selva.
Quizá este nuevo árbol tenga comida y ningún propietario residente.
En la selva, todo tiene que competir por el espacio.
Solo el 2% de los rayos del sol alcanzan el suelo...
así que hasta las plantas deben combatir por la luz
que necesitan para crecer.
Hace 300 años, este jabillo comenzó su camino a la luz.
Y cada día desde entonces, ha absorbido el agua y la luz solar que necesita para
crecer hasta ser un gigante.
Ha tenido éxito haciendo lo que todo árbol debe hacer para sobrevivir...
emerger por encima de la penumbra del sotobosque de la selva.
Y, lo que es más importante, su éxito ha dado vida a otros.
Sus ramas ahora cargan con otras mil plantas.
Estos particulares helechos,
higueras y orquídeas solo viven en las ramas de otros árboles.
Mil plantas creciendo en un solo árbol.
De punta a cabo del bosque, esta historia se repite infinitas veces.
En consecuencia, las selvas son hogar
de más especies de flora que cualquier otro lugar de la Tierra.
Y ellas, a cambio, mantienen la riqueza de la fauna.
En Ecuador, la competición se encuentra en su máximo exponente.
Solo aquí hay 100 especies de colibríes...
todos luchando por el néctar.
Cada flor solo tiene una pequeña cantidad en el momento,
y el primero en venir es el primero que se sirve.
Un colibrí se ha apartado varios metros para evitar el contacto
con otras especies.
El picoespada es el único pájaro con un pico más largo que su cuerpo.
Y algunas flores son muy alargadas para las 99 especies restantes
de colibríes de aquí como para que se alimenten de ellas.
El extraordinario pico del picoespada,
le permite alcanzar los sitios que otros no pueden...
la parte superior de esta flor, donde se produce el néctar.
Ha encontrado una solución que supone no tener que unirse a la lucha.
Y, cuando la flor se descapulla, le da al picoespada un suministro
de comida fresca solo para él.
Pero tener un pico más largo que tu cuerpo tiene sus inconvenientes.
Para empezar, es complicado mantenerlo limpio.
Aún más duro, ¿cómo te arreglas las plumas del cuerpo?
A diferencia del resto de colibríes,
los picoespada no se llegan a las plumas con el pico.
La única opción, es una buena y clásica rascada.
Es un poco basto...
pero es un precio pequeño a pagar por un suministro exclusivo de alimento...
especialmente cuando el momento de comer es interrumpido frecuentemente
por tormentas.
Las selvas son los lugares más ricos de la Tierra
por un hecho excepcional...
crean su propio clima.
Cada día, el agua asciende desde la superficie de las hojas como vapor.
Es como si los árboles expiraran nubes.
Se reúnen por el bosque hasta que, finalmente,
se desgarran.
La lluvia es el alma de cada selva.
Y todos deben dar el máximo para sobrevivir al aguacero diario.
En algunas selvas, como aquí en Brasil,
llueve tanto, que durante una época del año, los árboles están
casi totalmente sumergidos.
El sotobosque está a 9 metros por debajo de la superficie del agua.
Este es un misterioso mundo, un lugar que pocos han explorado.
Tenemos mucho que descubrir de los animales que tienen aquí su hogar...
incluidos algunos que jamás hubieras esperado encontrar entre estos árboles.
Aquí, a 1600 Km del mar, hay delfines.
Solo aquí se encuentra una nueva especie de delfín de río recién nombrada.
En estas turbias y enredadas aguas, se han vuelto casi completamente ciegos,
por lo que se mueven lentamente,
usando su radar cuidadosamente para escanear el sotobosque por peces.
Si en este bosque se puede esconder una nueva especie de delfín...
¿qué más podría haber aquí, esperando a ser descubierto?
En las orillas superficiales de la selva aluviada,
los ríos fluyen entre la exuberante vegetación.
Aquí, la comida es tan abundante que mantiene a gigantes.
Al carpincho, el roedor más grande del mundo...
nutrias gigantes del tamaño de un hombre...
y al dueño de estos ríos...
el caimán.
Crecen hasta los 3 metros y matan a todo
lo que se cruza por sus garras.
Pero hay cazadores más astutos...
aquí afincados en los bosques colindantes.
Un jaguar, el depredador supremo de la selva.
El río marca el límite de su territorio...
pero aquí tiene competidores.
Ahora está en el territorio de una hembra.
Ha dominado en su tramo de río durante cinco años.
Este es su coto de caza.
Los carpinchos son fuertes y precavidos.
La clave es el sigilo.
Necesita estar a un metro si se va a abalanzar.
No esta vez.
Ella no es la única hembra aquí.
Cada parte de los límites de esta selva está dominada por una reina distinta.
Pocos lugares en la Tierra tienen alimento para mantener tantos felinos.
El macho caza de forma distinta.
Pesando casi 135 kilos, es difícil ser sigiloso...
y con tantos jaguares alrededor,
no se molesta con un precavido carpincho.
Busca una presa diferente.
Se convierte en asesino
de asesinos.
Los jaguares tienen el mordisco más poderoso de todos los felinos.
Y conoce el punto más vulnerable del caimán...
la parte trasera de su cráneo.
Los cazadores que viven en el denso sotobosque de la selva
tienen toda clase de formas y tamaños.
Pero comparten un problema.
Cómo distinguir entre qué es una planta y qué una presa.
Este es el juego del escondite, que se puede ganar o perder
en un abrir y cerrar de ojos.
La larga disputa entre el depredador y la presa
ha producido una mimética de asombrosa precisión.
El geco cola de hoja satánico se hace pasar por un liquen.
Algunos animales llevan el camuflaje a otro nivel aún mayor...
y estos arroyos de Costa Rica
son hogar de uno de los más notables.
Las ranas de cristal.
Un macho, y enano, no más grande que tu uña
y casi completamente transparente...
lo que necesita ser.
Casi todo lo que pasa por aquí podría comérsela,
hasta un grillo.
Su mejor opción es quedarse totalmente quieta y confiar en que
el grillo mire a través de ella.
El peligro ha pasado
y menos mal,
porque es padre...
y está cuidando de unos cuantos preciosos huevos.
Durante las últimas semanas, las hembras, una detrás de otra,
le han hecho una visita y han confiado a él sus retoños.
Algunos están a punto de romper el cascarón.
Hay muchas puestas en la hoja, y esos de más arriba,
la puesta más reciente, apenas tienen un día.
Pero en la selva, siempre hay alguien que te quiere atrapar.
Esta avispa es una cazadora especializada en huevos de rana.
Se nota cómo se retuercen los renacuajos del término de la hoja.
No debe moverse.
Los huevos más jóvenes son los más vulnerables
y no puede cuidar de todos.
Pero estos renacuajos no están tan indefensos como puede parecer.
Increíblemente, los renacuajos que no han eclosionado pueden sentir el peligro
y los más maduros y fuertes se retuercen para liberarse y caer al riachuelo.
Los huevos de la parte de arriba de la hoja, sin embargo,
aún son demasiado jóvenes para retorcerse,
y la avispa ahora sabe que están ahí.
Pero el lomo del macho se asemeja al racimo de huevos más joven...
y eso parece confundir a las avispas.
Usar su propio cuerpo como señuelo es un riesgo enorme.
El aguijón de la avispa podría matarlo.
Ha logrado salvar a la mayoría de sus pequeños.
Tendrá que permanecer en guardia otras dos semanas,
pero en la selva, sobrevivir al día puede contar como un éxito.
Con la llegada de la noche,
un nuevo reparto de personajes de la jungla sale a escena.
Los insectos voladores comienzan a brillar buscando a compañeros.
Los hongos, a diferencia de las plantas, crecen en la oscuridad del sotobosque.
Se esconden hasta que empiezan a desarrollar las increíbles estructuras
con las que se reproducen.
Cada una libera millones de microscópicas esporas
que se expanden invisibles a la deriva.
Muchos tienen cuerpos carnosos que se alzan para tomar una corriente débil
que pueda haber en el húmedo aire.
Pero este, según crece,
se vuelve luminoso.
El porqué de que los hongos se iluminen ha sido un misterio...
hasta ahora.
Los científicos que estudian los hongos más brillantes del mundo
creen tener la respuesta.
Como un faro, la luz atrae a los insectos.
Por todos lados.
Para este elatérido, una luz brillante solo significa una cosa...
una hembra de elatérido,
así que se ilumina en respuesta.
Pero no obtiene la acogida que esperaba.
Confuso, comienza a buscar a la hembra, y eso ayuda al hongo.
Para cuando se rinde, ya está cubierto de esporas de hongo.
Y mientras continúa con su búsqueda de una hembra,
porta estas esporas por otras partes del bosque.
Y hay cosas incluso más extrañas creciendo por la noche en la selva.
Estas son las luces multicolores de un gusano de la familia Phrixothrix.
No es un gusano realmente, sino un venenoso escarabajo con forma de oruga.
Luces amarillas avisan a otras criaturas de que se mantengan fuera de su camino.
Está cazando milpiés.
Cuando encuentra el rastro de uno, apaga las luces amarillas.
Ahora solo tiene la luz roja de su cabeza.
Los milpiés no pueden ver la luz roja.
Así que, para ellos, el Phrixothrix en modo sigiloso es virtualmente invisible.
Y ese es el final del milpiés.
La competencia en la selva obliga al animal a especializarse
en todos los aspectos de su vida,
incluido el cortejo.
Esto ha producido algunos de los alardes más bonitos y elaborados
del planeta.
Un ave del paraíso roja
compitiendo para atraer a la hembra con una danza.
Uno tiene que sondear qué se ofrece.
Es una señorita independiente,
y seleccionará a cualquier macho que le atraiga.
Toma su decisión.
Pero ahora no parece muy segura.
¿No? Quizá él es un poco ansioso.
Tal vez tenga mejor suerte mañana.
Las aves del paraíso rojas alardean en las copas de los árboles.
Otros miembros de la familia danzan en la penumbra del sotobosque.
Esto es un ave del paraíso de Wilson.
Tiene unos colores brillantes, pero es del tamaño de un gorrión.
Ha vivido la mayor parte de su vida solo, pero ahora que es adulto,
también necesita atraer a una compañera.
Este pequeño claro de luz puede ayudarle a hacerlo.
Primero, pone orden.
Presumir en este revoltijo de hojas no sería fácil,
y su belleza resaltará mejor en un entorno desnudo.
No quiere que las hojas brillantes distraigan la atención del visitante.
Todas deben desaparecer.
Hasta las verdes.
Sobre todo las verdes.
Su escenario está listo.
Un mástil central y un pequeño claro.
Es perfecto.
Y ahora, debe esperar que una hembra oiga su llamada.
Puede esperar aquí durante semanas.
Al fin, una hembra.
Es el momento de tomar posiciones.
Le juzgará por lo brillante que sean sus plumas.
Pero para que la hembra vea lo mejor de él,
tiene que posarse justo encima de su escenario,
bajo la luz.
Esta podría ser su única oportunidad de brillar.
Ahora, cuando le mira directamente a él, revela su función
únicamente para sus ojos.
En la penumbra del sotobosque,
es un resplandor cegador de verde irisado.
La hoja más brillante del bosque.
Y surte efecto.
Cada animal debe encontrar su manera de sobrevivir a la competencia
de la selva.
Este concurrido mundo está tan lleno de ingenio que casi todos
los animales de la tierra pueden rastrear sus orígenes hasta aquí...
incluidos nosotros.
Estos bosques de Madagascar son hogar de uno de nuestros primos lejanos.
Esta hembra indri ha peleado para mantener este claro en particular
a salvo para ella y su familia.
Cada mañana, la familia se reúne para cantar,
es su manera de recordar al resto que esta es su casa.
Los indri se han adaptado tanto a vivir aquí
que ahora pueden vivir en cualquier parte.
Para ellos y los millones de animales con los que comparten su hogar,
la selva es un santuario.
Pero esto está cambiando.
Desde hace diez años cuando la cabeza de familia nació,
se han destruido un millón de hectáreas de bosque lluvioso
solo en Madagascar,
y, con ello, la mitad de las familias de indris que alguna vez vivieron aquí.
Los locales dicen que los indris son sus hermanos y que su canción es
una llamada para recordarnos que también nosotros dependíamos de la selva.
Este Edén sigue siendo un lugar de maravilla y magia.
Algo, que sin lugar a dudas, vale la pena proteger.
Las selvas siguen siendo uno de los lugares más inexplorados de la Tierra,
y con razón.
Son lugares de pruebas donde trabajar.
Aquí en los bosques aluviales de Brasil,
el equipo sigue el rastro de una nueva especie descubierta de delfín de río.
Se sabe tan poco que encontrarlo será un desafío.
Su base durante cinco semanas es un cobijo en el único trozo de tierra seca,
pero ya está ocupado.
Parece que alguien ha estado haciendo un nido.
Una rata ocupa.
- Hola, ratita. - Y en la despensa...
Hola. ¿Eres un poco tímido?
Si los compañeros son hostiles, los autoestopistas son aún peor.
Una araña enorme.
Dios mío.
Y hay una colonia de hormigas rojas asesinas buscando un viaje.
¿Deberíamos tirarlas?
Nos abordarán el barco como un puñado de piratas
y nos picarán la cara.
Puede que eso no sea muy cierto,
pero los animales intimidantes son el menor de sus problemas.
El bosque aluvial no es solo vasto,
es impenetrable, y esta nueva especie de delfín podría estar donde fuera
en 390.000 Km cuadrados de copas enredadas.
Pero el equipo tiene un plan.
Los delfines encuentran el camino en el bosque aluvial usando el sonido
de un clic. Un radar.
Los micrófonos resistentes al agua permiten al equipo oír a los delfines,
y también seguirlos.
Pero es más fácil decirlo que hacerlo.
Pues este es el camino.
¿Lo ven? Ahí.
Les lleva una semana echar un primer vistazo a la nueva especie,
y además, dura menos de un segundo.
Parece ser el único delfín.
Y es frustrante, pues puede aparecer en cualquier parte sin avisar.
Hemos estado mirando por el agua y viendo aparecer cuerpos
de la oscuridad y luego desparecer de nuevo.
Finalmente, el delfín guía al equipo a un claro abierto del bosque.
¡Lo conseguimos! ¡Sí!
Aquí, al menos, puede que tengamos la oportunidad de meter algo en la lata.
Su primera captura, pero de nuevo, toma aire una vez y desaparece.
- Hola. - Con el delfín tan cerca,
el equipo puede intentarlo con una técnica diferente...
remolcando una cámara sumergible tras la lancha.
El delfín literalmente apareció paralelo a ella.
El problema es que el agua está tan turbia que el delfín
es casi invisible, hasta cuando está justo al lado de la cámara.
Aún así, ahora que el delfín está en este canal,
el equipo pude intentar un rumbo distinto.
Michael Sanderson es operador de drones.
Mientras el delfín esté en aguas abiertas,
se le puede seguir desde el aire.
Hemos averiguado que los delfines parecen estar aquí
y que podemos trabajar con el dron, así que es nuestra mejor apuesta.
Dejan a Michael y su dron en el promontorio de arena,
el equipo se dirige de nuevo a aguas abiertas.
Pero esto se llama bosque aluvial por un motivo.
La lluvia puede ser torrencial,
y aunque las tormentas suelen pasar pronto,
esta claramente no es una tormenta usual.
¿No funciona?
El motor se ha roto, y con el bote inundándose,
el equipo debe dirigirse al banco.
Parecía que el temporal pasaría,
pero no lo ha hecho en absoluto. Es muy, muy duro,
y estoy calada hasta los huesos.
Están encallados, el equipo se está empapando,
los árboles se caen y Michael está atrapado en algún punto río abajo.
Este es el aguacero más tremendo que he visto en mi vida.
- Es increíble. - Espero que Michael esté bien.
Y los árboles se han ido cayendo por todos lados a nuestro alrededor.
Michael está ahí abajo en un diminuto banco de arena,
con el otro bote, con su helicóptero óptico fuera.
Da miedo.
Tras dos horas,
un parón de la tormenta le da a Michael la oportunidad de unirse al equipo.
Me he visto atrapado en una de las tormentas más duras que he visto.
Había esta cantidad de agua en la lona y en la otra, así que
no sé si esto va a seguir funcionando
porque estaba en el suelo.
Parece que el juego ha terminado para el dron.
Sí, daba miedo, ¿verdad?
Durante las siguientes 12 horas, la tormenta vuelve una vez tras otra.
Si continúa el mal tiempo,
el equipo no puede volver a salir por el delfín.
A la mañana siguiente,
cielos despejados y el dron se puede arreglar.
Pero cuanto más tarden, más probabilidades habrá de que el delfín
haya vuelto al bosque aluvial
y eso sería volver a la primera casilla.
Pero por fin, la suerte está de su parte.
El delfín sigue ahí.
Por primera vez, tienen la ocasión de grabarlo
desde el agua y el aire y descubrir finalmente
qué está haciendo este animal tan escurridizo.
Estaban en el bote y miraban por todos lados.
Sí, hay algunas burbujas.
Estábamos volando con el dron y podíamos ver delfines,
y cuando pensaban que solo podrían ver un delfín, vimos cinco.
Y no tenían ni idea.
El equipo está sorprendido de que estos delfines no sean solitarios,
sino que se juntan para cazar como un equipo.
Comienzas a ver las cosas con el dron y de repente es como:
"Creía que solo había un delfín ahí" y
entonces cuentas que hay cinco, miras a un lugar
y resulta que están detrás, riéndose de ti.
Esta nueva perspectiva ha dado al equipo el primer destello de luz
hacia un misterioso animal de la selva
en uno de los rincones menos conocidos de la Tierra.
En el próximo capítulo... una tierra de extremos que lleva la vida al límite.
Los animales tienen maneras increíbles de manejarse en condiciones hostiles.
Creando las historias más épicas de supervivencia en la Tierra.
Son los desiertos.